Najpomembnejši cilj pri razvoju modela I.D. R Pikes Peak je bil, po besedah razvijalcev, najti pravo ravnovesje med kapaciteto baterije in maso vozila. Tokrat v ospredju ni bila maksimalna moč, kot je to značilno za dirkalnike. Volkswagnov prototip za Pikes Peak tako upravičeno odlikujeta dva pečata kakovosti, in sicer "R" za zmogljiva vozila in "I.D.", ki je novi simbol za pametno e-tehnologijo znamke Volkswagen.
"Podobno kot pri Volkswagnovih serijskih vozilih bodo tudi v avtomotošportu dirkalniki na električni pogon imeli vedno pomembnejšo vlogo," je dejal Sven Smeets, direktor avtomotošporta pri Volkswagnu. "Pri razvoju modela I.D. R Pikes Peak nam je bilo, ravno zaradi omejenega časovnega okvirja, sodelovanje znotraj podjetja v veliko pomoč. Tako nas je na primer podprl Volkswagnov oddelek za izdelavo baterij v Braunschweigu, sodelovali pa smo tudi s tehničnim razvojem v Wolfsburgu."
Inženirji so se tako kot v davnih letih 1985, 1986 in 1987, ko so pozornost zbujajočega Golfa za dirko Pikes Peak opremili z dvema motorjema, tudi tokrat odločili za dva pogonska vira. I.D. R Pikes Peak ima dva električna motorja s sistemsko močjo 500 kW (680 KM).
Za shranjevanje energije služijo litij-ionske baterije, ki so tudi del serijskih vozil z električnim pogonom. Pričakovanja glede baterijskih celic so visoka: njihova energijska gostota je odločilen kriterij sistema v isokonapetostnem območju. Če so pri izdelavi serijskih vozil inženirji stremeli k največjemu dosegu, ta tokrat ni bil v osredju. Cilj je bila namreč čim večja zmogljivost motorja na poti do vrha Pikes Peak.
Približno 20 odstotkov potrebne električne energije bo proizvedenih med 20 kilometrov dolgo vožnjo. Formula za uspeh je regeneracija energije (rekuperacija): pri zaviranju se del zavorne energije preko električnih motorjev, ki v tem primeru delujejo kot generatorji, spremeni v električno energijo in shrani v baterijo.
Eden izmed posebnih izzivov dirke Pikes Peak je dejstvo, da so testne vožnje na skupno 19,99 kilometra dolgi gorski dirkalni stezi v Colorado Springsu mogoče le na določenih delih in v zelo omejenem obsegu. Glavni del testnih voženj tako ne poteka na dejanski trasi dirke, temveč na dirkališčih. Razkritju modela I.D. R Pikes Peak v Alésu sledi naslednja faza Volkswagnovega programa Pikes Peak.
Vrhunski voznik in branilec naslova dirke Pikes Peak Romain Dumas bo sedel za volan Volkswagnovega modela I.D. R Pikes Peak in poskusil izboljšati dosedanji rekord za električna vozila. 39-letni Francoz obožuje tovrstne izzive in je poleg treh zmag na "dirki med oblaki" tudi dvakratni zmagovalec 24-urne preizkušnje v Le Mansu. Mimogrede: Dumas, čigar vzornik je legenda avtomotošporta Jacky Ickx, je rojen v Alèsu.
Start na 2.862 metrih nadmorske višine, 1.440 metrov vzpona, 156 zavojev, 100-odstotno asfaltna proga in samo en poskus – na lovu za rekordom za električna vozila morata biti 24. junija 2018 tako tehnika kot voznik v vrhunski formi, pri čemer pomembno vlogo igrajo tudi zunanji pogoji. Na 4.302 metra visokem vrhu Pikes Peak, ki je hkrati tudi cilj dirke, so konec junija temperature pogosto pod zmrziščem.
