Virusni rešitelj

Cistična fibroza je gensko bolezen oziroma stanje, pri katerem pljuča niso sposobna izločiti sluzi in bakterij, ki povzročajo bolezni. Za tem zoprnim stanjem je trpela tudi neka britanska najstnica in zdravniki so se odločili za radikalno potezo – presaditev pljuč. Presaditev je potekala po načrtih, stvari pa so se zapletle kasneje, saj je prišlo do okužbe rane. Istočasno je bil v bolnišnici tudi nek fant, prav tako najstnik, ki je trpel za hudo okužbo kože. V obeh primerih je šlo za okužbo, pri kateri niso pomagali prav nobeni antibiotiki in otroka so premestili na oddelek paliativne oskrbe.

Nato se je nek zdravnik londonske bolnišnice, v kateri sta ležala otroka spomnil, da na univerzi v ameriškem Pittsburghu dela mikrobiolog Graham Hatfull, ki že dvajset let zbira vzorce tako imenovanih bakteriofagov – virusov, ki napadajo izključno bakterije. Zdravnik je poklical Hatfulla in ga vprašal ali ima kakšnega bakteriofaga, ki bi lahko pomagal nesrečnima najstnikoma. Izkazalo se je, da ima. Na žalost je fant, še preden so uspeli pripraviti ustrezno terapijo umrl, dekle pa jo je prejelo in rezultati so se kaj hitro pokazali.

Dekle je prejelo tri vrste bakteriofagov iz Hatfullovega laboratorija in dva od teh sta bila genetsko spremenjena tako, da sta uspešneje napadala točno tiste vrste bakterije, ki so mučile deklico. Ta se je na terapijo dobro odzvala in zaenkrat kaže, da bo lahko popolnoma ozdravela.

Primer je bil opisan v reviji Nature Medicine.