Najdena nova vrsta kita

O kitu ubijalcu tipa D se je govorilo že leta 1955, ko blizu kraja Paraparaumu na Novi Zelandiji nasedlo 17 kitov, ki so bili zelo podobni običajnim orkam (Orcinus orca), a so imeli nekoliko bolj zaobljene glave, ožjo in bolj koničasto hrbtno plavut, okoli oči pa so imeli manjšo belo liso od običajnih ork. Znanstveniki so takrat menili, da gre za genetsko odstopanje od navadne orke, dogodek zabeležili, a se s fenomenom niso več ukvarjali. Do leta 2005, torej celih 50 let. Takrat je nek francoski znanstvenik v Indijskem oceanu opazil in tudi fotografiral  še eno skupino takšnih kitov. Posvetoval se je z Bobom Pitmanom iz ameriške Nacionalne uprave za oceane in ozračje (National Oceanic and Atmospheric Administration - NOAA), ki je zaposlen v znanstvenem centru v kalifornijski La Jolli in skupaj sta ugotovila, da bi lahko šlo za povsem novo vrsto kita in ne le manjše genetsko odstopanje. A dokler ni bilo na voljo genetskega materiala, tega z gotovostjo niso mogli potrditi.

In spet so minila leta, a ta niso bila nekoristna. Znanstvenik,i so zbirali informacije o teh kitih, ki so jim dali oznako kit ubijalec tipa D in celo našli nekaj vzorcev obnašanja. Ugotovili so, da kiti preživijo večino časa daleč od kopnega, da, kljub temu, da živijo blizu Antarktike, ne marajo pretirano hladne vode in da jih je največ ob južni obali Čila, od koder so ribiči poročali, da jim ti kiti pogosto uničujejo mreže. Izkazalo se je, da je očitno Čile dobra odskočna deska za iskanje kitov tipa D.

Mednarodna skupina znanstvenikov se je vkrcala na raziskovalno ladjo Australis in se odpravila v razburkane vode okoli rta Horn, kjer vetrovi redno pihajo med 75 in 90 km/h. Razburkano morje in vetrovi so nalogo zelo oteževali, a nekega dne so med zatišjem res naleteli na skupino teh kitov. V vodo so hitro spustili hidrofone, ki so posneli njihovo oglašanje, kamere na hidrofonih so posnele njihov gibanje, s pomočjo posebnih puščic pa jim je uspelo neboleče pridobiti tudi nekaj delčkov kože.

Kožo bodo sedaj uporabili za analizo DNK, ki bo pokazala ali gre za novo vrsto kita ali le za mutacijo obstoječe vrste.

Vir: NOAA