Dve muhi na en mah

Kalifornija je ena od ameriških zveznih držav za najtoplejšim vremenom. To je za kmetijstvo in turizem seveda dobro, problem pa je voda, posebej v južnem delu. Da bi težavo omilili, so oblasti zgradile skoraj 6400 kilometrov veliko mrežo kanalov, zbiralnikov, črpalnih postaj in druge infrastrukture, namenjene dostavi vode z gorovja Sierre Nevade in severnih delov, na jug. A zaradi povečanja porabe in klimatskih sprememb tudi to počasi ne bo več dovolj. Tako velika površina kanalov in visoke temperature, ki v nekaterih delih Kalifornije skoraj čez vse leto znašajo preko 30 stopinj Celzija seveda pomeni, da veliko te vode tudi izhlapi. Po nekaterih izračunih kar okoli 240 milijonov kubičnih metrov, kar je toliko, kolikor bi potrebovali za namakanje 20.000 hektarjev obdelovalnih površin ali zadovoljili vodne potrebe za eno Slovenijo prebivalcev.

Upravljalci javnega neprofitnega podjetja Turlock Irrigation District (TID), ki skrbi za vodno in električno distribucijo prebivalcem osrednje Kalifornije, so prišli na idejo, da bi te kanale pokrili s – solarnimi celicami. Izračuni, ki so jih naredili, so pokazali, da bi s tem ubili več muh naenkrat – krepko bi zmanjšali izhlapevanje in s tem povečali količino vode, ki bi jo lahko dobili odjemalci, solarne celice bi, če bi pokrili celoten sistem, lahko proizvedle okoli 13 gigavatov električne energije, kar je približno šestina potreb celotne Kalifornije, voda v kanalih bi dodatno hladila solarne celice in tako ohranjala njihov učinkovitost (pri višjih temperaturah se ta namreč zmanjša), za postavitev takšnih »solarnih farm« ne bi bilo treba uporabljati (odkupovati) novih zemljišč.

Predtavniki TID so idejo predstavili kalifornijskim oblastem, ki so odobrile 20 milijonov dolarjev nepovratnih sredstev za izvedbo pilotskega projekta, imenovanega Nexus, v okviru katerega so pričeli s solarnimi celicami pokrivati dva manjša segmenta vodnih kanalov v bližini mesta Modesto v okrožju Stanislaus in s tem zagotoviti električno energijo za okoli 100.000 gospodinjstev. Gradnja naj bi se končala do konca letošnjega leta, projekt pa naj služil kot dokaz oziroma preverjanje koncepta delovanja ideje tako s stališča stroškov postavitve in vzdrževanja kot tudi proizvodnje.

Vir: Project Nexus