Alexa je zasnovana kot centralni možganski sistem pametnega doma. Uporabnik lahko z glasovnimi ukazi aktivira posamezne funkcije, kot so: »Alexa, prižgi luči v dnevni sobi« ali »Alexa, nastavi temperaturo na 22 stopinj.« V ozadju deluje umetna inteligenca, ki se uči iz navad uporabnika, prepoznava vzorce in omogoča personalizirane rutine, kot so samodejni vklop ogrevanja ob prebujanju ali znižanje svetlosti ob večeru.
Jedro sistema sestavljajo pametni zvočniki in zasloni iz serije Echo, ki se razlikujejo po velikosti, kakovosti zvoka in funkcionalnostih. Na evropskem trgu so trenutno najbolj priljubljeni:
- Echo Pop (okoli 40–50 €): kompakten zvočnik z vgrajeno Alexo in osnovnim zvokom, primeren za manjše prostore.
- Echo Dot (5. generacija) (okoli 60–70 €): majhen, a zmogljiv zvočnik z možnostjo prikaza ure in temperaturnim senzorjem.
- Echo (4. generacija) (okoli 100–120 €): kakovosten zvočnik z boljšim basom in vgrajenim Zigbee krmilnikom za neposredno povezovanje pametnih naprav.
- Echo Show 5 / 8 / 10 (cenovni razpon od 80 € do 270 €): pametni zasloni z vgrajeno kamero, primerni za video klice, nadzor kamer in prikaz informacij.
- Echo Studio (okoli 220–250 €): vrhunski zvočnik s podporo za Dolby Atmos in prilagajanjem akustike prostora.
Prednosti sistema so visoka združljivost, odprta arhitektura in širok ekosistem naprav. Alexa podpira več kot 100.000 pametnih izdelkov iz različnih kategorij in več kot 85.000 dodatkov (t. i. »skills«), ki razširjajo funkcionalnost sistema. Uporabnik lahko z Alexo upravlja naprave proizvajalcev, kot so Philips Hue, TP-Link, Bosch, Sonos, Arlo, Netatmo, IKEA, Tado in mnogi drugi. Sistem podpira tudi nove protokole Matter in Thread, kar omogoča sodelovanje z drugimi pametnimi ekosistemi, kot sta Google Home in Apple HomeKit. To pomeni, da Alexa postaja vse bolj univerzalna nadzorna platforma, ki presega lastni ekosistem Amazona.
Slabosti vključujejo pomanjkanje lokalizacije za manjše trge – Alexa uradno ne podpira slovenskega jezika. Poleg tega del funkcij, kot so shranjevanje video posnetkov, pametno prepoznavanje oseb ali napredne varnostne možnosti, zahteva naročnino na storitev Ring Protect ali Alexa Guard Plus, katerih cene se gibljejo med 5 in 15 € mesečno. Nekateri uporabniki izpostavljajo tudi pomisleke glede zasebnosti, saj naprave neprestano poslušajo sprožilno besedo »Alexa«.
Na evropskem trgu se cene naprav Alexa gibljejo od približno 40 € za osnovne modele do okoli 250 € za najzmogljivejše različice. Naprave so dostopne preko uradnih trgovin Amazon (npr. Amazon.de ali Amazon.it) ter večine večjih tehnoloških prodajalcev v EU.
Sistem Alexa izstopa po odprtosti in prilagodljivosti. Primeren je tako za začetnike, ki želijo preprost vstop v svet pametnega doma, kot tudi za napredne uporabnike, ki želijo povezati več sto naprav v kompleksno mrežo. Amazon redno posodablja programsko opremo, dodaja nove funkcionalnosti in krepi podporo za integracijo s tretjimi proizvajalci, kar mu zagotavlja trden položaj v vrhu pametnih ekosistemov.
V naslednjem prispevku bomo podrobno predstavili Apple HomeKit, ki se od konkurentov razlikuje predvsem po visoki ravni varnosti, zaščiti zasebnosti in zanesljivi integraciji z napravami v Applovem okolju. ▪
