In kaj je na Stratolaunchu tako posebnega? Je vsekakor eno bolj nenavadnih letal, kar ste jih videli. To, da je 87 metrov dolgo, 227 ton težko in da ima razpon kril 110 metrov, mogoče komu ne pove kaj dosti, to, da ima dva trupa, pa je dokaj nenavadno. Poganja ga šest motorjev Pratt & Whitney (motorji, kot jih najdemo na Boeingu 747s) in ima kar 26 koles. Letalo naj bi služilo kot cenejši in zanesljivejši vir pošiljanja različnih plovil v vesolje. Namesto da se rakete pošilja s tal, kot se to počne sedaj, se jih bo pripelo na del kril med obema trupoma, Stratolaunch pa jih bo popeljal do neke ustrezne višine (govori se o 35.000 čevljih oziroma 10.700 metrih) in jih od tam lansiral v vesolje. Na ta način bi dobili večkrat uporaben, cenejši in varnejši način pošiljanja različnih polovil v vesolje, pa naj bodo to takšna s človeško posadko ali brez nje.
No, Stratolaunh je sedaj, približno dve leti kasneje od načrtovanega roka, včeraj nad puščavo Mojave doživel svoj krstni polet. Trajal je okoli dve uri in pol, pri čemer je bila njegova najvišja hitrost nekaj čez 300 km/h, letel pa je do višine dobrih 5000 m.
Na žalost pa prvega poleta ni dočakal njegov ustanovitelj Paul Allen, bolj poznan kot eden od soustanoviteljev Microsofta, ki je umrl lani oktobra.
Vir: Stratolaunch
