Zastrupitve s CO so tudi pri nas dokaj pogoste. Imenujejo jih »tihi morilec«, saj gre za neviden plin brez vonja in okusa. CO lahko uhaja iz pokvarjenih plinskih grelnikov, se nabira pri gorenju zemeljskega ali naftnega plina – na primer pri kuhalnih ploščah – v slabo prezračenih prostorih, je pa tudi pomemben del vdihavanja dima med požari v hišah in če vozila z notranjim izgorevanjem delujejo v zaprtih prostorih, kot so garaže.
Ko je enkrat v telesu, se molekule CO vežejo na rdeče krvničke, izrinejo kisik iz krvnega obtoka in ustavijo dovod življenjsko pomembnega kisika v možgane, srce in druge organe. Ker se plin na hemoglobin veže tako učinkovito – 200- do 400-krat bolje kot kisik – lahko dovolj visoka koncentracija povzroči nezavest v nekaj minutah, kar lahko vodi v trajne poškodbe organov – ali še huje. Vsako leto zastrupitev s CO samo v ZDA povzroči približno 50.000 obiskov urgentnih oddelkov in 1.500 smrti.
Zdravljenje sčiščenjem krvi je tudi tekma s časom. Trenutno imamo le eno medicinsko možnost za tiste, ki pridejo do bolnišnice – telo poplaviti s 100-odstotnim čistim kisikom, pogosto v tlačni komori. A ta postopek je počasen, saj izločanje CO iz krvnega obtoka traja uro ali več, in tudi ko bolniki preživijo, jih skoraj polovica ostane z dolgoročnimi poškodbami srca ali možganov.
A zdaj obstaja tudi druga možnost.
Raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Marylandu (UMSOM) so se osredotočili na naravni protein, znan kot RcoM, ki ga najdemo v bakteriji Paraburkholderia xenovorans in katerega značilnost je, da zaznava sledove CO v okolju. Vprašali so se ali bi ga lahko uporabili za iskanje molekul CO, vezanih na rdeče krvničke. Izkazalo se je, da lahko.
Preoblikovan protein je osnova terapije, ki jo imenujejo RcoM-HBD-CCC. Njeno bistvo je, da se sredstvo selektivno in močno veže na strupene molekule CO, hkrati pa ignorira kisik (O₂) in druge pomembne kemične spojine v telesu, kot je dušikov oksid (NO), ki uravnava krvni tlak. V mišjih modelih je terapija RcoM-HBD-CCC uspela odstraniti CO iz krvi v nekaj minutah, pri čemer se je ta varno izločil iz telesa kar z urinom. Umetno zasnovano protisredstvo deluje kot goba, ki išče in vpija CO, vezan na rdeče krvničke. Pri miših je bila polovica CO v krvnem obtoku odstranjena v manj kot minuti, s čimer se je hemoglobin na celicah sprostil in ponovno začel prenašati O₂.
Druge obstoječe metode, ki uporabljajo hemoproteine imajo težavo v tem, da ne morejo selektivno ciljati CO in posledično vežejo tudi NO – kar pri infuzijah takih hemoproteinov lahko zmanjša NO v krvi, zoži krvne žile in dvigne krvni tlak. V študiji RcoM-HBD-CCC ni pokazal te afinitete do življenjsko pomembne molekule. »Za razliko od drugih na proteinih temelječih zdravljenj smo ugotovili, da spojina povzroča le minimalne spremembe krvnega tlaka, kar je bilo navdušujoče odkritje in je povečalo možnosti, da bi nova molekula imela klinično uporabo,« je povedal soavtor študije dr. Mark T. Gladwin, dekan UMSOM. »To bi lahko postalo hitro intravensko protisredstvo za ogljikov monoksid, ki bi ga lahko dajali v urgentnem oddelku ali celo na terenu s strani reševalcev.«
Čeprav gre še za predhodne raziskave, so rezultati obetavni in zdaj zahtevajo nadaljnje predklinične študije za oceno širše varnosti in odmerjanja, kar bi omogočilo začetek kliničnih preskušanj na ljudeh. »Ta molekula bi lahko spremenila igro, saj lahko neposredno in hitro odstrani ogljikov monoksid iz telesa z zelo nizkim tveganjem stranskih učinkov,« je povedal dr. Jason J. Rose, izredni profesor medicine na UMSOM. »Glede na obetavne rezultate vidimo tudi možnost uporabe RcoM-HBD-CCC tudi na drugih področjih, na primer kot nadomestek krvi pri hudi anemiji ali hemoragičnem šoku.«
Študija je bila objavljena v strokovni publikaciji Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Vir: Univerza v Marylandu
