Raziskovalci že dolgo raziskujejo možnosti, da bi tako imenovane onkolitične viruse rekrutirali kot vojake, ki uničujejo raka. Z razvojem genskega inženiringa v zadnjih letih jim je zdaj to tudi uspelo, saj so uspeli spremeniti viruse tako, da pomagajo, namesto da bi škodovali. Znotraj nove raziskave jim je tako uspelo spremeniti sev virusa herpes simpleks tako, da se ta razmnožuje le v rakavih celicah, zaradi česar se te v bistvu napihnejo in eksplodirajo. Virus, imenovan RP2, je zasnovan za neposredno vbrizgavanje v tumorje in deluje tudi kot sprožilec imunskega sistema, saj s proizvodnjo molekul, ki sproži imunsko aktivnost in pritegne telesu lastne celice, ki uničujejo raka.
Na nedavni medicinski konferenci so bile objavljene ugotovitve prvega preskušanja faze 1, v katerem je bila onkološka terapija preizkušena pri 39 bolnikih in za tako zgodnjo fazo pokazala zelo vzpodbudne rezultate tako v obliki samostojnega zdravljenja kot v kombinaciji z drugo imunsko terapijo. Ta študija faze 1 je bila osredotočena predvsem na ugotavljanje ali je zdravljenje varno. Izkazalo se je, da ni bilo ugotovljenih nobenih resnih neželenih učinkov. Ker pa je šlo le za varnostno preskušanje, so bili zajeti bolniki z različnimi vrstami raka, prihodnja preskušanja pa bodo bolj usmerjena na ugotavljanje, katere vrste raka so najbolj »dovzetne« za tovrstno zdravljenje.
»Redko se zgodi, da se v tako zgodnjih fazah kliničnih preskušanj pojavijo tako dobri odzivi, saj je njihov glavni cilj preveriti varnost zdravljenja in vključujejo bolnike z zelo napredovalim rakom, pri katerih je sedanje zdravljenje prenehalo delovati,« je dejal Kevin Harrington, eden od sodelujočih znanstvenikov. »Z zanimanjem pričakujem ali bomo pri večjem številu bolnikov še naprej opažali koristi.«
Vir: The Institute of Cancer Research
