Znanstveniki univerze v angleškem Bathu so iznašli gorivno celico, ki človeški urin pretvarja v električno energijo. Proces vključuje »električne« mikrobe, ki so sposobni organske snovi, ki jih najdemo v urinu, pretvoriti v energijo, ki jo je mogoče shraniti za kasnejšo uporabo.
»Urinska energija« ni nič novega. O njej je že leta 2013 govorilo podjetje Bristol Robotics Laboratory, ki se je igralo s podobnim konceptom, nekaj pa smo jih videli tudi od drugod. Nov koncept se od obstoječih razlikuje po svojem vplivu na okolje. Ga namreč skorajda ni. Po besedah snovalcev gre namreč za »cenovno ugoden, obnovljiv in ogljično nevtralen način pridobivanja energije«. Gorivne celice ne proizvajajo skoraj nobenega odpada, razen tistega, ki ga seveda nalijete vanj, proizvodna cena takšne celice pa naj bi bila vsega 3 USD.
Seveda nas najbolj zanima količina energije, ki jo tak način sprošča, saj je od tega odvisno ali je stvar sploh uporabna. Trenutni model celice zmore okoli 2 W/m3, kar je dovolj za recimo polnjenje telefona, vsekakor pa bistveno premalo, da bi o ideji lahko govorili kot o nečem, kar bo podobno sončni, vetrni ali vodikovi.
Kljub temu pa raziskovalci ne mečejo puške v koruzo. Njihov kratkoročni cilj je gorivne celice tako izboljšati, da bodo lahko preprost in cenen vir energije predvsem v manj razvitih državah, kjer imamo na eni strani velike težave s pomanjkanjem energije, na drugi pa z velikim onesnaženjem. S tovrstno energijo bi lahko ubili dve muhi na en mah.
Slika: Tim Gander
