Novo upanje za hrbtenico

Kaj je hernija? Hernija se nanaša na izliv vsebine organa, ki posledično draži in pritiska na sosednje strukture. Čeprav se hernija lahko pojavi v mnogih organih, najnevarnejša je tista v možganih, o njej največkrat govorimo v zvezi s hrbtenico, ko gre za pojav pri poškodbah diskov ali medvretenčnih ploščic. Diski so mehke kolagenske strukture, ki delujejo kot nekakšne ”vzmeti” med vretenci. Sestavljajo jih elastični zunanji zaščitni kolobarji (annulus) in želeju podobna sredica (nucleus). Če se zunanji zaščitni kolobar poškoduje in začne vsebina izrekati in dražiti okoljske živce, govorimo o herniji. Zdravilo je običajno operacija, pri kateri kirurgi odstranijo iztekajočo sredico in zašijejo kolobar, pri čemer ostane disk »izpihnjen«, ali pa ga zapolnijo z nadomestnim materialom, pri čemer pa obstaja tveganje za ponovno odtekanje.

Profesor Lawrence Bonassar z ameriške univerze Cornell je s pomočjo italijanskih kolegov razvil tehniko, pri kateri se kombinira zapolnjevanje in krpanje poškodovanega diska. Postopke poteka tako, da kirurgi najprej odstranijo odtekajočo sredico, nato disk spet »napihnejo« tako, da vanj vbrizgajo gel hialuronske kisline, nato pa kolobar zakrpajo s pomočjo kolagensko/riboflavinskega gela. Ta gel ima to lastnost, da se, ko se ga izpostavi intenzivnemu svetlobnemu viru, v njem kolagenska vlakna začnejo prepletati in nastane čvrsta »zaplata«, ki ima še eno dobro lastnost – vanjo začenjajo migrirati celice kolobarja in gel se sčasoma nadomesti z biološkimi celicami.

Celoten proces po tem, ko je disk očiščen, kar lahko traja tudi več ur, menda traja le okoli deset minut in je bil že preizkušen na ovcah, če bo šlo vse po načrtih, pa naj bi se kmalu začeli tudi preizkusi na ljudeh.

Raziskava je bila objavljena v publikaciji Science Translational Medicine.

Vir: EurekAlert, Cornel University