Projekt bo zgrajen na reki Yarlung Zangbo v Tibetu blizu indijske meje, njegova ocenjena vrednost pa znaša 137 milijard ameriških dolarjev. Gre za del kitajskega 14. »petletnega načrta«, ki vključuje okoljske cilje za pospeševanje obnovljivih virov energije in boj proti onesnaževanju. Predlagana lokacija je skrbno izbrana zaradi strme geografije reke, kar omogoča izjemen hidroenergetski potencial – 300 milijard kilovatnih ur na leto. To pomeni 300 TWh, kar je dovolj za oskrbo kar 300 milijonov ljudi na Kitajskem.
Jez Treh sotesk, ki premošča reko Jangce na Kitajskem, trenutno drži svetovni rekord po inštalirani kapaciteti in letni hidroelektrični proizvodnji, ki znaša med 95 in 112 TWh. Če bo nov projekt na reki Yarlung Zangbo dokončan, bo skoraj trikrat presegel proizvodnjo jezu Treh sotesk. Za primerjavo: največja hidroelektrarna v ZDA, jez Grand Coulee na reki Columbia v Washingtonu, velja za eno največjih betonskih struktur na svetu in proizvede približno 20 TWh letno, jez Hoover na meji med Nevado in Arizono zgolj 4,2 TWh letno, vseh 8 velikih dravskih elektrarn pri nas pa skupaj 2,78 TWh letno.
Reka Yarlung Zangbo, ki se v Indiji preimenuje v Brahmaputro, velja za eno najvišje ležečih rek na svetu. Izvira iz ledenika Angsi v Tibetu in je del spektakularnega Velikega kanjona Yarlung Tsangpo. Regija leži na tektonskih ploščah in je pogosto prizadeta zaradi potresov. Ta kanjon je eden najgloblje vrezanih na svetu, saj dosega globino preko 6.000 metrov in dolžino preko 500 kilometrov, kar je več od znamenitega Grand Canyona v ZDA.
Vse to daje reki Yarlung Zangbo višinsko razliko približno 7.667 metrov od njenega izvira do Indije, zaradi česar velja za eno hidroenergetsko najbogatejših rek na svetu. Še posebej 50-kilometrski odsek blizu gore Namcha Barwa ima višinsko razliko kar 2.000 metrov, kar ga postavlja med idealne lokacije za hidroelektrarno.
Postavitev jezu na tem območju bi zahtevala vrtanje več 20-kilometrskih predorov za preusmeritev reke, ki ima pretok okoli 2.000 kubičnih metrov na sekundo – kar je dovolj, da napolni tri olimpijske bazene vsako sekundo.
Medtem so oblasti v sosednji Indiji – ki se nahaja nižje ob reki – izrazile zaskrbljenost zaradi kitajskega nadzora nad vodnim tokom in morebitnega vpliva na svojo stran meje. Kitajski uradniki trdijo, da so izvedli obsežne geološke študije seizmično aktivnega območja in da bo gradnja mogoča brez večjih tveganj. Za zdaj še ni določenega časovnega okvira za začetek gradnje.
Vir: South China Morning Post
