90-stopinjsko steklo

Sliši se dokaj nenavadno, toda do sedaj okenskega stekla ni bilo mogoče upogniti za 90 stopinj. Če naj okno potekalo okoli vogala prostora, je bilo vedno sestavljeno iz dveh med seboj zlepljenih delov ali pa je bila med njima kakšna kovinska ali podobna spojna letev. Težava ostrih kotov je v tem, da pri obstoječih metodah segrevanja in upogibanja (pre)pogosto prihaja do deformacij na mestu upogiba in posledično do neuporabne kakovosti izdelka.

No, znanstveniki nemškega inštituta Fraunhofer so sedaj razvili metodo, pri kateri teh deformacij ni. Ideja je pravzaprav dokaj preprosta. Celotno steklo se najprej segreje na 500°C, kar je malo pod temperaturo, pri kateri se steklo prične upogibati. Nato se mesto upogiba dodatno segreje z laserskim žarkom do te mere, da postane upogljivo, nakar se izpod njega umakne podpora, gravitacija pa poskrbi za upogib. Ko se steklo ohladi, spet postane čvrsto in brez deformacij.

Z laboratorijsko opremo, ki jim je bila na voljo, je znanstvenikom uspelo upogniti stekleno ploščo velikosti enega kvadratnega metra, sedaj pa iščejo partnerja, ki bi bil zadevo pripravljen spraviti v industrijske okvirje.

In zakaj je pravokotno steklo tako pomembno? Arhitekti ga bodo vsekakor veseli, prav pa bo prišlo tudi na recimo medicinskem področju, saj omogoča izdelavo površin brez vrzeli, v katerih bi se lahko nabirali bacili.

Vir: Fraunhofer