Kaj sploh je gravitacijska baterija?
O gravitacijksioh baterijah smo na portalu T3tech že pisali. Preprosto povedano, gre za sistem, ki proizvaja električno energijo s spuščanjem težkega tovora. Ko tovor pada oziroma se spušča, generira električno energijo, ki jo lahko uporabimo v obdobjih visokega povpraševanja po elektriki, ko pa je energije v omrežju preveč, se del te energije uporabi za dvig tovora nazaj na višjo raven in s tem shrani za kasnejšo uporabo.
Ena najpogostejših oblik te tehnologije je t. i. črpalno-hranilna hidroelektrarna. Pri tem sistemu se voda iz višjega rezervoarja sprosti in poganja turbine, kar ustvarja elektriko, ko pa je na voljo presežek energije, se ta voda ponovno črpa nazaj na vrh.
Gravitacijske baterije v rudnikih
Leta 2022 so znanstveniki z Mednarodnega inštituta za uporabne sistemske analize (IIASA) v Avstriji predlagali drugačno vrsto gravitacijske baterije. Osnovna ideja je bila uporaba dvigal v stolpnicah, ki bi z regenerativnim zaviranjem proizvajala elektriko, ko bi spuščala težke tovore iz višjih nadstropij v nižja. Avtonomni robotski priklopniki bi tovore po potrebi premikali v in iz dvigal. Isti raziskovalci so nato razvili koncept podzemnega gravitacijskega shranjevanja energije (UGES). Ta sistem bi prav tako uporabljal dvigala, vendar bi bila ta nameščena v opuščenih rudniških jaških. Namesto vode bi dvigala dvigovala in spuščala posode, napolnjene s peskom. Električni motorji in generatorji na obeh straneh jaška bi premikali dvigala, ki bi ob spuščanju proizvajala elektriko z regenerativnim zaviranjem, pri dvigu pa bi porabila del te elektrike.
Za maksimalno učinkovitost bi dvigala na površini naložila pesek, ga na dnu rudnika razložila in se nato prazna vrnila na površje. Seveda bi se skladiščni prostor na dnu rudnika sčasoma napolnil, zato bi morali ob presežku energije v omrežju dvigala del peska spet prepeljati nazaj na površje. Pri tem bi pomagali električni tekoči trakovi in tovornjaki.
Znanstveniki ocenjujejo, da bi UGES lahko imel globalni potencial za shranjevanje energije med 7 in 70 TWh (teravatnih ur), pri čemer bi bilo največ takšnih elektrarn v državah z velikim številom zapuščenih rudnikov, kot so Kitajska, Indija, Rusija in ZDA.
»Ko se rudnik zapre, na tisoče delavcev ostane brez službe. UGES bi ustvaril nova delovna mesta, saj bi rudniki po koncu obratovanja začeli nuditi storitve shranjevanja energije,« je povedal Julian Hunt iz IIASA, glavni avtor študije. »Rudniki že imajo osnovno infrastrukturo in so povezani v elektroenergetsko omrežje, kar močno zniža stroške in olajša implementacijo UGES.«
Hunt je ob posodobitvi članka sporočil, da ga je od prvotne objave kontaktiralo več zainteresiranih investitorjev, vključno s tremi lastniki rudnikov, dvema vlagateljema (med njimi izvršni direktor YouTuba) in tremi razvijalci projektov.
Dodaja tudi, da trenutno razvija »še druge zanimive koncepte gravitacijskega shranjevanja energije,« ki bodo objavljeni kasneje v letu 2025.
Vir: IIASA
