Delfini so res nekaj posebnega

Nove raziskave so pokazale, da imajo delfini, ki so že tako ali tako opremljeni z izredno zmogljivim sonarnim sistemom, še eno dodatno sposobnost, ki se razvije med odraščanjem na mestu, kjer so nekoč bile njihove otroške brčice. Ta super čut jim lahko pomaga pri navigaciji in iskanju skritih virov hrane.

Delfini imajo v živalskem svetu legendarno sposobnost sonarnega zaznavanja, imenovano eholokacija. Ta  je tako natančna, da lahko ti sesalci, ki so tehnično kiti, z njo pod vodo razlikujejo med žogico za golf in žogico za pingpong glede na gostoto obeh predmetov. Vendar se impresivne sposobnosti teh bitij tu še ne končajo.

Imajo tudi oči, ki jim omogočajo gledanje v dve smeri hkrati, kožo, ki izloča antibakterijski gel, s katerim se branijo pred paraziti in vitičnjaki, dovolj moči, da lahko dosežejo hitrost 50 km/h, ter za počitek izklopijo polovico možganov naenkrat. Študija iz leta 2019 je razkrila tudi, da imajo super imunski sistem, ki jim zagotavlja zaščito pred bakterijami, odpornimi na antibiotike. Nova študija Univerze v Rostocku (UR) v Nemčiji je na seznam delfinovih sposobnosti dodala še eno impresivno sposobnost: sposobnost zaznavanja šibkih električnih polj.

Dva raziskovalca iz UR sta si podrobneje ogledala majhne vdolbinice, ki ostanejo, ko mladi delfini odvržejo tanke brčice, s katerimi se rodijo. Ugotovila sta, da so te vdolbinice podobne strukturam, ki morskim psom omogočajo zaznavanje električnih polj. Zasnovala sta študijo z namenom ugotavljanja ali delujejo na enak način tudi pri delfinih.

V živalskem vrtu v Nürnbergu so najprej usposobili dva delfina, da sta se s čeljustmi naslonila na kovinsko palico, potopljeno v bazen. Nato so ju usposobili, da sta odplavala, kadarkoli sta zaznala električno polje, nastalo tik nad njunim nosom. Eden od delfinov je bil sposoben zaznati signale, ki so merili le 5,5 mikrovolta/cm (milijoninki volta na cm), drugi pa je bil še bolj občutljiv in je zaznal tok, ki je meril 2,4 mikrovolta/cm.

»Občutljivost na šibka električna polja delfinom pomaga pri iskanju rib, skritih neklaj centimetrov globoko v  usedlinah,« je povedal soavtor študije Guido Dehnhardt. To je precej drugače kot pri morskih psih, ki lahko s tem čutilom zaznajo električna polja rib, oddaljenih do 70 cm.

Raziskovalci prav tako menijo, da bi lahko ta sposobnost, znana kot elektrorecepcija, delfinom pomagala pri navigaciji s pomočjo zemeljskega magnetnega polja in da bi lahko pojasnila občasno nasedanje živali na plažah zaradi nihanja tega polja.

Študija je bila objavljena v publikaciji Journal of Experimental Biology.

Vir: Phys.org